总结

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最后更新于2022年4月8日，由eNotes社论。字数:1071

1852年，在南卡罗来纳州，一位名叫罗斯(Rose)的黑人奴隶面临着与女儿阿什利(Ashley)的即将分离的命运。为了保护她的女儿，罗斯不顾一切地把以下东西装进了一个麻袋:一件破烂的衣服，三把山核桃，一绺她自己的头发，还有一个承诺:麻袋里“永远”装着她的爱。然后麻袋的故事跳到1921年，当阿什莉的孙女露丝·米德尔顿把罗斯和阿什莉的故事绣在麻袋上。

Tiya英里的作者。她所承载的一切，开始追踪罗丝，阿什利和露丝的历史。然而，她指出，通常很难拼凑出一段完整而准确的历史，尤其是当一个人的研究对象是被奴役的黑人女性时。档案记录通常只包含很少或根本没有关于那些被边缘化到不需要大量记录的人的信息。然而，以麻袋为导向，她打算用档案证据、当代回忆录、奴隶叙事和“克制的想象力”来讲述这些妇女的故事。

根据露丝的刺绣所提供的信息，寻找罗丝的工作从南卡罗来纳开始。在18和19世纪，南卡罗来纳是一个主要的经济和社会中心，它的种植园文化几乎完全依赖奴隶劳动力。在她对奴隶登记和贩卖票据的研究中，迈尔斯发现了近200名名叫罗斯的黑人奴隶妇女。为了缩小搜索范围，她转而寻找名叫阿什利的女性。

通过搜索，她最终找到了罗伯特·马丁的家，他是唯一一个同时拥有一个叫罗斯的女人和一个叫阿什利的女人的人。迈尔斯指出，几乎不可能确定这两个女人是否真的是床上提到的女人，但她认为，尽管如此，对罗斯和阿什利这类人的生活有一个大致的了解还是很重要的。

罗丝和艾希礼很可能是在罗伯特·马丁死后分手的。通常，当一个种植园家庭的族长去世时，他的妻子或孩子会被指示清算他的资产并将其分割。这使得奴隶主的死亡对被奴役的人来说是一件危险的事情，因为他们被计算在这些资产中。尽管根据布袋上的记载，艾希礼当时只有九岁，但她还是被从母亲身边卖到了一个未知的未来。

当面临失去孩子的情况时，被奴役的母亲通常会竭尽全力保护他们。一些人会试图与富有的白人男子建立联系，安排他们买下他们的孩子，而另一些人则会尝试大胆的逃跑。在极端的情况下，一些人甚至会杀死他们的孩子，试图使他们免于生活在奴役的恐怖中。另一些人，像罗斯，尽他们所能让他们的孩子为可能发生的一切做好准备。

艾希礼的麻袋里的东西，从字面上和象征意义上来说，都是维持人类生命的一些最重要的元素。裙子提供了抵御风雨的保护，山核桃提供了重要的营养，头发提供了母亲和女儿之间记忆的物质象征，永恒的爱的承诺提供了情感和精神上的防御。

迈尔斯指出，把一件衣服放在麻袋里充满了潜在的含义。服装是南卡罗来纳州社会维持阶级等级的重要手段，被奴役的人被迫穿着被称为“奴隶服”的低质量面料，这种布料可以在视觉上将他们与自由的黑人和白人区分开来。衣服通常一年只由奴隶主提供两次，这意味着被奴役的人必须继续穿着肮脏、单薄和破烂的衣服，直到他们得到新的。这导致了对黑人女性性乱交的普遍刻板印象，她们已经经常被白人男性掠夺。因此，裙子为阿什利提供了宝贵的保护，既不受恶劣天气的影响，也不受暴露的侮辱。

黑人的身体经常是奴隶制下暴力的目标，无论是性暴力、身体暴力还是心理暴力。南卡罗来纳州的查尔斯顿是“劳动所”(Work House)的所在地，这是一个国营监狱和刑罚设施，主人可以把被奴役的人送去接受惩罚。被奴役的人还面临着家庭分离的持续威胁，奴隶主积极鼓励生育——作为免费获得更多劳动力的一种手段——同时打击家庭关系。迈尔斯指出，孩子在很小的时候就与父母分离会产生一系列负面的心理影响，包括强烈的恐惧和无助感。她将奴隶主对家庭关系的贬值与美国政府在美墨边境将无证移民儿童与父母分离相提并论。

回到麻袋里的东西，迈尔斯质疑露丝关于里面装着山核桃的断言是否准确。山核桃虽然原产于美洲，但直到19世纪40年代才被驯化。在19世纪50年代的南卡罗来纳，山核桃被认为是一种奢侈品，罗斯很难得到它们。然而，它们也是一种非常有营养的坚果。奴隶主通常只向被奴役的人提供少量的、玉米含量很高的口粮，导致普遍的营养不良和饥饿。特别是因为阿什利被卖的时候还很年轻，山核桃在极度匮乏的时候可以提供非常有益的营养。

最终，罗斯的远见似乎起了作用:阿什利活了很久，成为了一个自由的女人，她的后代显然很了解她的故事，这个麻袋可以代代相传。甚至有可能艾希礼直接把她的故事告诉了露丝。

1921年，在搬到费城并生下女儿桃乐丝后不久，露丝·米德尔顿就刺绣了这个麻袋。后来，她加入了一个蓬勃发展的黑人社会团体，赚了足够的钱来舒适地维持自己的生活。尽管母系关系可以追溯到罗斯，似乎以多萝西而告终，但他们的家庭故事仍然是一个爱战胜残酷的故事。罗斯把她对未来的所有希望都放进了艾希礼的口袋里，艾希礼把这些希望带着往前走，最后又传给了露丝。迈尔斯鼓励读者们为自己的未来装满希望，这样过去的罪恶就能得到纠正，更光明的明天就能成形。