的通过仪式海洋三部曲由小说组成通过仪式，近距离,从下面开火．一位评论家总结说，这三部小说的主题是“塔尔博特的灵魂的制造”。在第一个故事中，科利的死让他从舒适的自我满足中挣脱出来。在第二种情况下，他面临着严重的危险，他承认害怕，但没有屈服于绝望的惠勒，他自杀了，或哭泣的醉酒派克。他慢慢地变成了一个令人钦佩的人物，在第三部小说中，他把自己塑造成了一个好朋友，一个好学的年轻人，一个知恩图报，遇事优雅的人。

设置为通过仪式是一艘从英国驶往澳大利亚的船。这艘船上的乘客和船员构成了英国社会的一个缩影，为戈尔丁提供了讽刺英国僵化阶级制度的机会。与这部讽刺作品相关联的是对罪责的探索，对无论是偶然的还是故意的残酷行为的后果的探索。

虽然小说探讨了源自社会制度的价值判断和可能犯下的错误，但它超越了社会批评，提出了责任和内疚的问题。埃德蒙·塔尔博特(Edmund Talbot)是读者看到船上大部分事件的人，他高傲地评价着他的旅伴。他可以是冷漠的和高人一等的，直到一个乘客遭受残酷的恶作剧，最终羞愧而死。然后他必须审视自己在科利牧师的死中所扮演的角色。没有明确的答案，但塔尔博特摆脱了一些天生优越的错觉，开始认识到自己在一定程度上是有责任的。

在这本小说中有很多通过仪式——航行本身，穿越赤道时的恶作剧，塔尔博特自我认识的觉醒，科利最后的仪式。他们一起工作，创造了一个神秘的设定在海上没有单一的凶手;在一个社交的世界里，许多人都要分担罪责。

三部曲中的第二部。近距离，描述了埃德蒙·塔尔博特(Edmund Talbot)从英国到澳大利亚的航行，从哪里开始通过仪式离开了。科利牧师死了，船还在去悉尼湾的路上。塔尔博特以购买一本新日记本来庆祝他的生日。

这本日记延续了塔尔博特对这次航行的记述，但在第一本日记中记载的科利和仆人惠勒去世后，塔尔博特不知道他将写些什么。塔尔博特四处寻找一个英雄，但只有在第三本书中才出现。然而，很快他就可以报告说桅杆断了，船的前进因此受到严重阻碍。船的破旧状况，这是一个背景问题通过仪式，在近距离两大主题的基础:面对严重危险的经验和承担风险和承担后果责任的需要。

船上的社会秩序在这里没有在这里重要通过仪式．事实上，随着危险的增加，社会的约束变得不那么严格了，而水手们的社会秩序却得到了更多的重视。作为乘客和海员之间的桥梁，塔尔博特报告了船上纪律的重要性，并注意保持在自己的级别范围内。当萨默斯中尉和贝尼特中尉在如何处理折断的桅杆和其他问题上产生分歧时，这个问题就变得尤为重要。

三部曲的最后一部，从下面开火在抵达悉尼港口前，这艘受损的船经历了风暴、前桅杆的移动，并遭遇了冰山。当小说开始时，萨默斯和塔尔博特再次承诺他们的友谊，塔尔博特承认他坠入了爱河，这艘船陷入了可怕的困境。

随着危险和不适的增加，有两个主题优先于所有其他主题:塔尔博特的日益成熟和性格的重要性超过外观。事实上，这两者是联系在一起的。随着年龄的增长，塔尔博特对隐藏在头衔和华丽服饰的社会外表下的人的欣赏能力也在提高。他对慷慨和智慧等人类持久品质的认可，体现在他与萨默斯的亲密友谊以及与普莱蒂曼一家发展的关系上。塔尔博特最明显的变化是，他愿意向那些曾经被他视为低人一等的人学习。塔尔博特对外表越来越不关心，这也体现在他对舒适和实用性的新欣赏上，他和格兰汉姆小姐穿上了海员的“邋遢”衣服，而不是坚持“得体”的衣服，这些衣服不适合在海上呆几个月。